Drogas - Opiniones - REDUCCIÓN DE DAÑOS

Esta Revista electrónica fue dirigida hasta marzo de 2003 por la Lic Patricia Sorokin. El material reunido se conserva a efectos de su archivo y cita

CYMERMAN, PABLO ET ALTER.

LA ESTRATEGIA DE REDUCCIÓN DE DAÑOS COMO ESTRATEGIA PREVENTIVA

Autores: Pablo Cymerman; Paula Goltzman; Diana Rossi; Ariel Sanchez; Graciela Touzé.

1. Estereotipos acerca del "problema droga"

La manera en que entendemos un tema hace que intervengamos en él de un modo o de otro. Las representaciones y creencias que una sociedad tiene de un fenómeno están fuertemente condicionadas por el tipo de respuestas institucionales y, simultáneamente, los mecanismos sociales que se ponen en juego para intentar controlarlo son coherentes con la percepción social dominante. El "problema droga" remite hoy más que a datos sobre la realidad del fenómeno a una determinada percepción asentada en concepciones estereotipadas. Tal percepción social varía históricamente y responde más a condicionantes de tipo socio-político que a modificaciones sustanciales en los patrones epidemiológicos.

Como miembros de la comunidad científica debemos poder leer cuales son los estereotipos que se construyeron en el fenómeno de las drogas para poder comprender entonces las prácticas que se están llevando a cabo. En los fenómenos sociales, tan importante es lo que en realidad pasa, como lo que la gente cree que pasa. Para la gran mayoría de la población, incluidos los propios usuarios de drogas, entonces, el problema se define y las respuestas se diseñan a partir de una serie de preconceptos y estereotipos. Describamos brevemente algunos de ellos:

A) El primero se basa en el propio concepto de droga. El estereotipo no responde a la lógica científica y otorga relevancia a algunas sustancias (cocaína, cannabis, opiáceos) en tanto excluye o considera mucho menos relevantes a otras (alcohol, tabaco, psicofármacos). Esta distinción no tiene ningún fundamento desde el punto de vista del daño social, de la nocividad o de la dependencia. No obstante, para la representación social de "la" droga, ésta es siempre un producto ilícito, "mortalmente dañino", lo que justificaría la prohibición de su uso, no reconociendo que las sustancias permitidas también son drogas o, en todo caso,
estimándose que su nocividad es mucho menor. Se acentúan o merman atributos del objeto según este sea legal o ilegal.

Antes de aparecer las leyes represivas, la definición generalmente admitida sobre drogas era la Griega : Pharmakon que comprende a la vez el remedio y el veneno: ambas cosas a la vez. Muchas veces el acento puesto en decir que las drogas ilegales son malas, nos hace creer que
las drogas legales son buenas y no se trata ni de una cosa ni de la otra.
El hecho de ser nociva o benéfica depende de: a) la dosis, b) la ocasión para la que se emplea, c) la pureza, d) las condiciones de acceso a ese producto y pautas culturales de uso.

B) El segundo de los estereotipos presente en las representaciones sociales corresponde a lo que se ha llamado el "fetichismo de la sustancia". La droga se identifica con un ente mágico, se le asignan poderes y capacidades contaminantes, se la explica como algo externo a la sociedad que amenaza a la población "sana". Se trata de un "mal extraño", que justifica los ataques contra el peligro del contagio y la caza de los posibles portadores de la enfermedad. Se le confieren a la sustancia atributos que no le pertenecen. Es fácil advertir cómo se asigna a las sustancias ilegales la "capacidad" de producir desviación, sin advertir que ésta es producto de que fueran declaradas "fuera de la norma" y no viceversa.

Por otro lado, la identificación de la droga como enfermedad ofrece una explicación más tranquilizadora a la sociedad; las causas se atribuyen a un agente patógeno externo. Los esfuerzos deben entonces centrarse en identificarlo, aislarlo, destruirlo. No hace falta así analizar la complejidad social, sus injusticias, la ausencia de perspectivas y las hipocresías intolerables.

C) El tercer estereotipo identifica la droga como expresión de una actitud individual o colectiva de oposición a la sociedad, de no aceptación de las normas sociales, actitud que se asocia a la juventud.

Este análisis, correcto para los años sesenta, ha perdido vigencia en las décadas subsiguientes. El uso de drogas se asocia cada vez con mayor frecuencia con los sectores sociales vinculados al poder y al prestigio social, en tanto que en las poblaciones excluidas del sistema
productivo, cada vez más la "droga" se constituye en estrategia de supervivencia. Desde esta perspectiva queda claro que el uso de drogas en la actualidad mal puede concebirse como un acto contestatario, antes bien se trataría de un intento fallido y desesperado por ser incluido en la "sociedad de la doble moral".

La persistencia de este estereotipo, no obstante, aparece como un elemento capital en una política tendiente a "fijar" un rol social para la juventud, en un momento en que los enormes problemas de inserción en el mundo adulto (en especial en el aparato productivo) han por un lado, ampliado este período de edad y por otro, intensificado la necesidad de encontrar nuevos mecanismos de tutela y control.

D) Un cuarto estereotipo nos remite a la imagen del usuario de drogas. Como resultante del efecto represivo de las normas sociales, el usuario de drogas es considerado un individuo que ha perdido toda capacidad de control. Adviértase la potencia de esta representación como
justificativa del actuar sobre los "otros". Como consecuencia , para el caso de las sustancias ilegales no se admiten diferencias en los patrones de consumo. Esto es, el consumidor
de sustancias ilegales - cualquiera sea la dosis, frecuencia y circunstancias del uso- es visualizado como un adicto y siempre se lo identifica con una personalidad autodestructiva y con una actitud despreocupada respecto de su salud.

La irrupción de la pandemia del SIDA ha puesto de relevancia con mayor claridad los límites de esta imagen, en tanto se han comprobado las modificaciones que muchos usuarios de drogas realizan en sus prácticas de consumo a fin de hacerlas menos riesgosas.

Creemos estar en la actualidad, asistiendo a una modificación de esta imagen social del usuario de drogas, sindicado ahora como culpable de diseminar el VIH/SIDA. Las connotaciones ideológicas, los prejuicios y estereotipos que colaboran en la construcción de las representaciones sociales respecto de la temática del SIDA y las drogas configuran así un nuevo discurso. Este "enfermo" se torna un sujeto "peligroso para la salud pública", organizándose los controles desde una clara perspectiva de defensa social.

Observamos entonces como el "problema de las drogas" aparece asociado al temor y la inquietud; se lo percibe como una amenaza que atenta contra el conjunto. Sin embargo, esta percepción de "algo externo" que ataca al cuerpo social no es un fenómeno nuevo en la historia de la humanidad. Baste recordar las imágenes de las pestes en el medioevo u observar el recrudecimiento actual a partir de la irrupción del SIDA. Tampoco resulta novedosa la reacción social frente a esta percepción de amenaza. Siempre ha resultado más sencillo para quienes se creen dueños de la Verdad y aliados del Bien, echar a los "contaminados" fuera de los límites de la ciudad. También siempre ha resultado útil al Poder, contar con "indeseables" que permitan que el conjunto perciba el control como cuidado y no como restricción.

2. Las medidas de reducción de daños

La "reducción de daños" es una política de prevención de los daños potenciales relacionados con el uso de drogas más que de prevención del uso de drogas en sí mismo. Es una política social que tiene como objetivo prioritario disminuir los efectos negativos producto del uso de drogas. Esta corriente acepta el hecho de que el uso de drogas ha persistido a pesar de todos los esfuerzos para evitarlo. Reconoce también que a menudo, algunas medidas de prevención del uso de drogas han tenido el efecto no deseado de aumentar los daños asociados a dicho uso.

Una estrategia de "reducción de daños" puede involucrar una amplia variedad de tácticas. Puede incluir el cambio de las sanciones legales asociadas al uso de drogas; puede mejorar la accesibilidad de los usuarios de drogas a los servicios de tratamiento; puede tender a
cambios en la conducta de los usuarios de drogas a través de la educación; puede también dirigirse a modificar la percepción social acerca de las drogas y de los usuarios de drogas.

La reducción de daños no constituye una política social nueva. Lo que quizás sí constituye un elemento nuevo en esta política preventiva, es la atención puesta en los "efectos secundarios" del uso de drogas. Por "efectos secundarios" estamos entendiendo no a los producidos por la propia naturaleza de las sustancias psicotrópicas ("efectos primarios"), sino los efectos consecuentes a las respuestas sociales a dicho uso, en especial la criminalización. A estos "efectos secundarios" se los designa también "costos sociales de la criminalización de las drogas".

Existe una confusión en lo que se refiere a las relaciones entre las propuestas de la reducción del daño y conceptos como el de la legalización de las drogas. No significan lo mismo, la legalización puede constituirse en una alternativa de reducción de daños entre otras.

En líneas generales podemos afirmar que los programas de reducción de daños se dirigen prioritariamente a los usuarios de drogas que no frecuentan las instituciones y que tienen escaso o nulo contacto con los dispositivos sanitario y social.

3. La reducción de daños en Argentina

En nuestro país esta política ha estado ausente del debate político y técnico hasta hace muy poco tiempo.

Actualmente, creemos se dan algunas circunstancias facilitadoras para poder discutir e implementar estrategias de reducción de daños.

	En 1998, Argentina participó en la creación de la Red Latinoamericana de Reducción de Daño (RELARD). Actualmente la Dirección Ejecutiva de la Red se encuentra en Argentina. La RELARD tiene como objetivo promover la reducción de daños asociados al uso de drogas, con prioridad dada a la prevención del VIH en el contexto de la salud pública, y el respeto de los derechos humanos en América Latina.
	En abril de 1998, una Organización No Gubernamental (ONG), la Asociación Civil Intercambios, inició el proyecto "La farmacia como ámbito de prevención del VIH/SIDA en usuarios de drogas", que fue aprobado en el concurso de proyectos del Programa LUSIDA del Ministerio de Salud y Acción Social de la Nación, el que cuenta con apoyo financiero del Banco Mundial. Entre los objetivos de este proyecto se buscaba reforzar la utilización del preservativo, de material estéril y de medidas de higiene; mejorar los modos de descarte del material utilizado; facilitar información básica sobre el VIH/SIDA y su prevención; difundir los recursos sanitarios y sociales disponibles. La farmacia representa así un primer nivel de la red sanitaria que puede operar en la prevención del VIH/SIDA entre los usuarios de drogas inyectables.
	El Programa Nacional de SIDA y ONUSIDA están apoyando acciones de Reducción de daños. Desde 1998 Intercambios desarrolla un proyecto de investigación y de intervención para prevenir la infección de VIH/SIDA en usuarios de drogas por vía inyectable. En ese marco se realizan intervenciones de reducción de los daños asociados al uso de drogas en una zona de alta vulnerabilidad social, de la periferia de la ciudad de Buenos Aires. El programa mantiene contacto con Usuarios de drogas inyectables que viven en condiciones muy precarias; ha incorporado a usuarios de drogas como agentes de campo e involucrado a pobladores en las acciones de prevención. Además de la distribución de material informativo, de condones y jeringas, se están estableciendo las redes con los servicios de salud a fin de mejorar el acceso de los usuarios de drogas inyectables a los mismos. En esta zona, se concentra el mayor número de casos de SIDA de ese distrito, lo que señala la importancia de estas intervenciones.
	Representantes de la Secretaría para la Prevención de la Drogadicción y la Lucha contra el Narcotráfico participaron por primera vez en la 10° Conferencia Internacional de Reducción de Daños Asociados a las drogas, que se realizó en Ginebra en marzo pasado. El actual Secretario declaró recientemente, por primera vez, que la entrega de jeringas nuevas como medida de salud no debe ser considerada un crimen según la legislación nacional.
	El 28 de junio de 1999, la RELARD en conjunto con la Secretaría de Prevención de la Drogadicción y Lucha contra el Narcotráfico (SEDRONAR) organizó una reunión en dicho organismo, con motivo de la visita de Pat O’Hare, director ejecutivo de la Asociación Internacional de Reducción de Daños (IHRA) , a la Argentina. Estuvieron presentes en esta reunión, los sectores más representativos del campo de las drogas y el SIDA. Participaron funcionarios nacionales y provinciales, dirigentes de Organizaciones no Gubernamentales (ONGs) y representantes de las redes regionales que trabajan en SIDA.

	La Legislatura de la ciudad Autónoma de Buenos Aires está discutiendo una ley de SIDA para la ciudad en la que se recomienda la inclusión de las medidas de Reducción de Daños.
	Asimismo, en los últimos tiempos, este debate está siendo presentado en numerosos medios de comunicación social.

	Cymerman, P.; Touzé, G. y Rossi, D. "La estrategia de Reducción de Daños como política preventiva" en Drogadependencias. Reflexiones sobre el sujeto y la cultura. Rosario, Ediciones CEADS-UNR, 1996.
	Rossi, D. y Touzé, G. "Prevención del SIDA en consumidores de drogas" en Seminario sobre SIDA, Colección Divulgación, Carrera de Trabajo Social, Facultad de Ciencias Sociales, UBA, 1996.
	Touzé, G. "La construcción social del ‘problema droga’" en La investigación en toxicomanía: estado y perspectivas, FIUC-GRITO-FUNLAM, Medellín (Colombia), 1996.
	Touzé, G.; Rossi D.; Cymerman P.; Goltzman P.; Lasala G.; Sánchez A. "Harm reduction in Argentina : a challenge to NGO’s". IX International Conference on the Reduction of Drug Related Harm, San Pablo, marzo 1998.
	Touzé, G. y Rossi D. "La construcción social del ‘problema droga’" y "Reducción de daños" en Drogadependencia, abordajes múltiples. Biblioteca Médica Digital, Buenos Aires, 1998.

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Última modificación:Lunes, 21 de Junio de 2004